Andrij Yarmolenko, centrocampista della Dinamo Kiev e punta di diamante della nazionale ucraina, ha detto la sua riguardo al Napoli, prossimo avversario in Champions League del suo club: “Ci stiamo preparando al Napoli come a una partita normale, niente di speciale. Certo, l’emozione è grande per l’inizio della Champions. Abbiamo voglia di mettere in campo un buon gioco e dare soddisfazione ai nostri tifosi. Io leader? Mi fa piacere questa attenzione nei miei confronti. Qualcuno pensa che il gioco della squadra dipenda da me, ma anche quando non ho reso al meglio la squadra ha giocato bene“.

La Champions League 2018-19 cambierà non solo nella formula, ma anche negli orari. Stando a quanto anticipa Sport Bild, sarà infatti abbattuto lo storico muro delle 20.45, l’ora canonica del calcio d’inizio (fatta eccezione per le gare in Russia). Le partite si giocheranno infatti di martedì e mercoledì alle 19 o alle 21, esattamente come avviene in Europa League. Per ragioni televisive sarà fatto in modo, con opportune modifiche alle regole del sorteggio, che due squadre dello stesso paese non giochino nella stessa fascia oraria.

E’ arrivata la tanto attesa ufficialità: la Champions League sarà “riformata” nel 2018 e prevederà l’accesso diretto delle prime 4 squadre per ogni campionato con il ranking più alto d’Europa e, per fortuna, la Serie A ne fa parte.

A comunicarlo è stato il sito ufficiale della UEFA che spiega che entro la fine del 2016 verrà stabilito e terminato questo nuovo regolamento che potrebbe prevedere anche l’introduzione nella fase a girone delle squadre che in Europa hanno collezionato grandi successi, come ad esempio il Milan.

Dopo sette stagioni Joe Hart andrà via dal Manchester City in questa sessione estiva di mercato. Il giornale The Guardian dedica un intero articolo al portiere inglese che ieri sera ha giocato l’ultima partita con la maglia dei Citizens contro la Steaua Bucarest nel ritorno del playoff di Champions League.  “My very special night” è il titolo scelto dal quotidiano che parla di un “addio emozionante riservato al portiere dai tifosi dei City”.

Dopo l’espulsione con il Porto arriva anche la beffa per De Rossi. Come riporta il Corriere della Sera, il giocatore della Roma verrà multato dalla società per il cartellino rosso rimediato nella gara di Champions League.

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Sono giorni caldi per il futuro di Hernanes, il centrocampista della Juventus che probabilmente verrà ceduto vista la sua esclusione dalla lista della Champions League. Secondo quanto riportato da TuttoSport, il brasiliano non rientrerebbe più nei piani del mister Massimiliano Allegri che preferirebbe puntare su Lemina e non sul Profeta. Resta da capire quale potrà essere il suo nuovo club visti i numerosi rifiuti verso le offerte arrivate dalla Spagna e dalla Germania. L’unica certezza è quella della sua esclusione dalla lista Champions e la sua probabile esclusione anche da quella del campionato, vista la nuova formula introdotta da quest’anno per le squadre della Serie A. Gli esuberi possono rivelarsi una risorsa, ma in molti casi portano più problemi che introiti economici.

Espirito Santo, allenatore portoghese del Porto, ha parlato ai microfoni di Roma Tv della vittoria della sua squadra contro la Roma: “Siamo entrati con la mentalità giusta in campo, abbiamo avuto un grande approccio. Siamo stati bravi a controllare la partita al cospetto di una grande squadra, giocando anche un buon calcio“.

Walter Sabatini, direttore sportivo della Roma, ha analizzato la sconfitta con il Porto: “E’ una serata storta per la Roma e i suoi tifosi, una sofferenza incredibile per tutti, ma dobbiamo fin da subito recuperare le energie per affrontare la stagione. Dobbiamo ripartire da quando siamo rimasti in nove, dall’orgoglio con il quale abbiamo cercato di tenere in vita questa partita. E dimenticare un approccio sbagliato che non è consuetudine di questa squadra. La squadra sono cinque o sei mesi che dà risposte positive, è stata davvero una serataccia, con una degenerazione dell’atteggiamento stesso. De Rossi? Non ho parlato con Daniele, ma penso che su un errore di trasmissione palla ha cercato un recupero eccessivo siccome era fuori posizione: non credo, anzi sono certo che non volesse colpire l’avversario. Se ho parlato con Pallotta? No, ma penso sia amareggiato come tutti noi. Ripercussioni sul mercato? Il risultato non avrebbe cambiato le strategie: ci consulteremo, ma avremmo fatto comunque le stesse cose, magari con uno spirito diverso.”

Una sconfitta inaspettata che costa alla Roma la possibilità di partecipare alla prossima Champions League. Luciano Spalletti ha commentato in conferenza la gara con il Porto: “E’ una sconfitta difficile da digerire ma anche da analizzare. Dovevamo entrare in campo e gestire la partita. Volevo qualche palleggiatore in più e non volevo ci saltassero i nervi ai primi errori. Invece non ci siamo riusciti, perdendo palloni troppo facili per quella che è la nostra qualità e alla fine è arrivato il gol. Le reazioni sopra le righe sono situazioni nuove. Lo scorso anno abbiamo sempre finito in 11, ritrovarsi invece in 10 dopo trenta minuti di entrambe le partite è una cosa nuova per noi. Fazio? Ha tutte le carte in regola per giocare, ma ho scelto De Rossi per avere più qualità nell’iniziare l’azione. Conosco bene Daniele, mi sembra un giocatore tutto nuovo. E’ maturato, è un uomo vero, è uno che tiene alla squadra. Lo avevo fatto riposare in campionato per averlo in perfette condizioni per questo match. Per me è la prima espulsione sua, non la quattordicesima. Ora analizzeremo il tutto e ne parleremo. Ci aspetta un periodo lungo e duro”.

Una serata da dimenticare assolutamente, Roma eliminata dalla Champions League in maniera più amara che mai. Le espulsioni di De Rossi e Palmieri spianano la strada al Porto, 3-0 il finale all’Olimpico in favore dei lusitani.

Le pagelle:

Porto (4-3-3): Casillas 7; Maxi Pereira 6 (Layún 6,5), Felipe Augusto 7, Marcano 6, Telles 6; H.Herrera 6,5, Danilo Pereira 6, André André 6,5; Otavio 6 (Oliveira 6), André Silva 6 (Adrian 6,5), Corona 7. Allenatore: Espirito Santo 7

Marcatori: 8′ Felipe, 72′ Layun, 74′ Corona

Ammoniti: 14′ H.Herrera, 31′ Otavio, 57′ Oliveira, 65′ Andrè Silva, 90′ Strootman

Espulsioni: 39′ De Rossi, 50′ Emerson Palmieri

Man of the match: Radja Nainggolan, il belga nonostante la sconfitta bruciante mostra tutta la sua classe, grinta e capacità tattica. Corre per due e ci mette anche la tecnica che oggi i compagni sembravano aver lasciato a casa.