Francesca Piccinini, quando il gentil sesso schiaccia
La Piccinini in azione con la maglia della Nazionale italiana
Oggi, per la nostra rubrica sulle donne nello sport, andiamo alla scoperta di una delle più famose pallavoliste italiane, Francesca Piccinini.
Toscana di Massa Carrara, dove è nata nel 1979, esordisce con la squadra giovanile locale della Robur Massa nel 1991, per poi passare con la squadra maggiore l’anno successivo in serie B1. Nel ’93 viene ingaggiata dalla Pallavolo Carrarese, con cui esordisce in A1 in una gara contro l’Olimpia Teodora di Ravenna, ed ha soltanto 14 anni. La militanza in A1 le vale nel 1995 la prima convocazione in Nazionale, dove esordisce in una gara contro gli Stati Uniti, partita persa dalle azzurre.
Negli anni successivi si trasferisce prima a Reggio Emilia, nella stagione ’95 – ’96 presso la Pallavolo Reggio Emilia, e l’anno seguente a Modena, presso il Volley Modena: con il club modenese arrivano anche i primi successi come la vittoria nella supercoppa europea e nella Coppa delle Coppe, nel ’96 si aggiudica la medaglia d’oro con la nazionale juniores, ma anche i Giochi del Mediterraneo.
Dopo aver giocato un anno nel Volley 2000 Spezzano, nel ’98 – ’99 si trasferisce nella Superliga brasiliana, e precisamente nel Paranà Volei Clube, con cui si aggiudica il secondo posto in campionato. Sempre nel corso del ’99 conquista il bronzo agli europei.
La svolta a livello di successi di club arriva quando decide di tornare in italia, e precisamente con il Volley Bergamo, club con cui inanella una serie di successi: 4 scudetti, 2 coppa Italia, 3 supercoppe italiane, 5 Champions League ed una Coppa delle Coppe.
Anche con la nazionale azzurra si susseguono riconoscimenti vari: nel 2002 il campionato mondiale, nel 2007 la Coppa del Mondo, nel 2009 Europei e Grand Champions Cup.
Tra il 1999 ed il 2005 inoltre conquista molte medaglie d’argento e di bronzo ai campionati europei.
Nel 2004 ottiene uno shooting fotografico per il calendario sexy della rivista Men’s Health, nel 2005 pubblica la sua biografia, dal titolo “La Melagrana”.
Nella stagione ’12 – ’13 passa alla squadra del Chieri Torino Volley, dall’anno successivo si trasferisce nella neonata squadra di pallavolo modenese LJ Modena Volley.
Dal punto di vista strettamente personale, la Piccinini è stata insignita nel 2002 del titolo di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, per iniziativa del Presidente della Repubblica, e nel 2004 del Collare d’oro al merito sportivo, per iniziativa del Presidente del CONI.